무릎 통증 원인 3가지. 관절염, 부상, 신체 구조

무릎 통증 원인: 관절염, 부상, 신체 구조 문제로 무릎 통증 나타날 수 있습니다.

무릎 통증은 성인들이 자주 호소하는 증상입니다. 그도 그럴 것이 무릎은 우리 일상생활에서 자주 사용하는 부위이기 때문입니다. 걷거나, 앉기 위해 무릎을 굽히거나 또는 일어설 때 우리는 무릎을 사용합니다. 게다가 무릎은 이런 동작들을 체중의 대부분을 버티는 동시에 수행하고 있습니다. 

 

그래서 무릎은 일종의 소모품과 같습니다. 나이가 들수록 무릎 연골이 점점 닳아 없어지며, 이는 퇴행성 관절염으로 발전하기도 합니다.

 

또한 우리는 건강과 사회 활동을 위해 운동을 합니다. 운동을 하다 보면 달리거나 점프하거나 급하게 몸의 방향을 비트는 동작들을 하게 되는데, 지나친 운동량 또는 잘못된 자세는 무릎 부상으로 이어질 수 있으며 통증을 불러옵니다.

 

질환이나 부상이 아닌 경우에도 무릎 통증이 나타날 수 있습니다. 무릎 또는 주변 부위 구조에 문제가 발생한 경우에도 역시 무릎 통증이 나타납니다.

 

그래서 이번 포스팅에서는 무릎 통증 원인을 3가지로 크게 나누어 살펴보고자 합니다. 혹시라도 무릎 부상이 의심스러워 이 글을 보고 있다면, 당장 병원을 찾아가는 것을 권유드리며, 질환이나 잘못된 자세가 무릎 통증 원인으로 의심된다면 끝까지 읽어주시기 바라겠습니다.

 

무릎 통증 증상

증상이 나타나는 부위와 통증의 정도는 통증의 원인에 따라 다를 수 있습니다. 무릎 통증은 일반적으로 다음과 같은 증상을 수반합니다.

• 붓기와 뻣뻣함
• 부위가 빨갛게 되고 만졌을 때 열감
• 무릎을 움직일 때 소리가 남
• 무릎을 똑바로 펴기가 힘듦

 

무릎 통증 원인

무릎 통증이 나타나는 이유는 크게' 부상, 무릎 구조상 결함, 관절염'으로 나눌 수 있습니다.

1. 무릎 통증 원인 : 부상

① 전십자인대 부상: 정강이 뼈와 허벅지 뼈를 연결해 주는 4개의 인대 중에 하나인 전십자인대가 손상을 입었을 경우입니다. 농구나 축구 선수들에게서 자주 볼 수 있는 증상입니다.

 

② 골절: 슬개골을 포함한 무릎 부위의 뼈가 부러진 경우입니다. 교통사고와 같은 큰 사고 때문에 발생하지만, 골다공증으로 뼈가 약해져 있다면, 걷다가 부러지기도 합니다. (골다공증이 이렇게 무섭습니다.)

 

③ 반월판 파열: 무릎 반월판은 튼튼한 고무와 같은 재질의 연골로 정강이 뼈와 허벅지 뼈 사이의 충격을 흡수하는 역할을 합니다. 무거운 짐을 짊어진 상태에서 갑자기 무릎이 뒤틀리면 반월판 파열이 발생할 수 있습니다.

 

④ 무릎 점액낭염: 무릎 점액낭은 무릎 관절 바깥쪽에서 힘줄과 인대가 부드럽게 움직일 수 있도록 도와주는 작은 액체 주머니입니다. 무릎 부상이 발생한 경우 점액낭에 염증 반응이 나타날 수 있으며, 통증을 유발합니다.

 

⑤ 슬개건염: 건(힘줄)은 근육과 뼈를 이어 주는 튼튼한 섬유질 조직입니다. 슬개건은 허벅지 앞쪽에서 대퇴사두근과 정강이 뼈를 연결해주는 역할을 합니다. 슬개건에 염증이 발생할 수 있으며, 주로 점프 동작을 많이 하는 운동선수들이 겪습니다.

* 무릎 부상으로 인한 통증은 그냥 두면 심각해질 수 있습니다. 바로 병원을 찾아야 하겠습니다.

전십자인대 부상, 무릎뼈 골절, 반월판 파열, 점액낭염, 슬개건염 등 부상으로 통증이 나타날 수 있습니다.

 

2. 무릎 통증 원인: 신체 구조상 문제

① 유리체: 부상이나 퇴행이 원인이 되어 뼈나 연골의 일부가 떨어져 나오는 경우가 있습니다. 이 유리체(떨어져 나온 물질)가 관절의 움직임을 방해할 때까지는 알아채기 힘들 수 있습니다. 방해하기 시작하면 마치 문틈에 무언가가 끼어 문이 잘 안 닫히는 것처럼, 관절 운동이 부자연스러워집니다.

 

② 장경인대 증후군: 힙 바깥쪽에서 무릎 바깥쪽까지 이어지며 대퇴골(허벅지뼈)을 덮고 있는 장경인대가 너무 타이트해져서 대퇴골과 마찰을 일으켜 무릎 바깥쪽에 생기는 통증입니다. 장거리 달리기 선수나 사이클 선수들이 주로 겪는 증상입니다.

 

③ 슬개골(무릎뼈) 탈골: 무릎 앞쪽을 덮고 있는 슬개골이 제자리를 이탈한 경우입니다. 보통 바깥쪽으로 이동하는 경우가 많으며, 육안으로도 이를 확인할 수 있습니다.

 

④ 골반과 발에 통증

힙(골반)과 발에 통증이 발생하면 이를 피하기 위해 무의식적으로 걷는 자세가 달라지게 됩니다. 이때 무릎 관절에 무리가 갈 수 있으며 통증도 발생할 수 있습니다.

 

※ 무릎 통증 원인: 신체 구조상 문제

• 연골의 일부가 유리되어 관절운동 방해
• 장경인대 증후군
• 슬개골 탈골
• 골반과 발 통증으로 걷는 자세 달라짐

 

3. 무릎 통증 원인: 관절염으로 인한 통증

① 퇴행성 관절염

퇴행성 관절염은 가장 일반적인 관절염입니다. 나이가 들고 세월이 흐른 만큼 무릎을 많이 사용하여 연골이 닳아 없어져서 발생합니다

 

② 류마티스 관절염

자가 면역 질환인 류마티스 관절염은 무릎 관절뿐만 아니라 모든 관절에 영향을 미칠 수 있습니다. 만성 질환이며 통증의 크기는 사람마다 때에 따라 다를 수 있습니다.

 

③ 통풍

관절에 요산이 결정화되어 쌓이면서 통증이 발생합니다. 통풍은 보통 엄지발가락에 생기는 것으로 알려져 있지만 무릎에도 통풍이 올 수 있습니다.

 

④ 가성 통풍 (가통풍, 거짓 통풍)

증상이 통풍과 유사해서 증상만 보고 통풍이라고 오해할 수 있는 질환입니다. 그래서 이름도 가성 통풍입니다. 요산이 관절에 결정화되는 통풍과는 달리 칼슘 성분의 결정이 무릎 관절액 부근에 생겨 통증을 유발합니다.

 

⑤ 화농성 관절염

무릎 관절 부위가 감염이 되어 붓고 빨갛게 변하면서 통증이 생길 수 있습니다. 화농성 관절염은 종종 열(전신 발열)을 동반하기도 하며 매우 빠른 속도로 연골을 파괴할 수 있습니다. 화농성 관절염이 의심된다면 즉시 병원을 찾아야 하겠습니다.

점프 하는 운동이나 무거운 짐을 나르는 일은 무릎에 무리를 줄 수 있습니다.

※ 무릎 통증 원인: 관절염으로 인한 통증

• 퇴행성 관절염
• 류마티스 관절염
• 통풍, 가성 통풍
• 화농성 관절염

 

관절 통증을 예방하려면

1. 체중 조절

과체중 또는 비만인 사람일수록 무릎에 가해지는 힘이 커지기 때문에 무릎에 문제가 생길 가능성이 높아집니다. 체중이 많이 나가면 일상적인 활동, 즉, 걷기, 계단 오르기 등의 활동도 무릎에 무리를 가할 수 있으며, 퇴행성 관절염에 더 잘 걸릴 수 있습니다. 무릎 관절 건강을 위해서라도 체중 관리를 꼭 해야 하겠습니다.

2. 근육 유연성과 근육 강도

근육이 어느 정도는 강해야 관절 부위를 단단히 고정해 줄 수 있습니다. 또한 근육이 유연해야 관절의 가동 범위가 늘어나며 부상의 위험이 줄어듭니다.

3. 특정 운동을 과도하게 하지 않도록

운동은 건강을 위해 필수 조건이지만, 무릎에 무리가 가는 동작이 많은 운동은 과도하지 않게 해야 합니다. 점프를 해야 하는 농구, 무릎을 굽혔다 폈다를 반복적으로 하는 스쿼트 등은 무릎에 무리를 줄 수 있습니다. 따라서 적당한 운동량과 올바른 자세를 유지해야 하겠습니다.

4. 무릎 부상 경험

과거에 무릎 부상을 당한 적이 있다면 무릎 부상이 재발할 가능성이 있습니다.

 

관절 연골 영양제와 생활 습관

지금까지 무릎 통증 원인에 대해서 알아보았습니다. 무릎을 통증 없이 건강하게 오래 사용하기 위해서는 평소 관리가 중요합니다.

 

건강한 체중과 무릎을 유지하기 위해 꾸준히 운동은 하되, 적정한 양의 운동을 해야 하겠으며, 자신의 관절이 약하다면 땅에서 점프를 하는 운동보다는 수영이 더 적합할 수 있습니다.

 

또한 무거운 물건을 옮기거나 운동을 할 때에는 평소보다 과한 힘으로 갑자기 무릎의 방향을 틀거나 하중을 주는 동작은 피해야 하겠습니다.

 

먹는 음식에도 신경을 써야 하겠습니다. 칼슘이 부족해서 골다공증에 걸린 경우, 큰 충격이 없어도 부상을 당할 염려가 있기 때문입니다. 관절과 연골에 좋은 영양제를 챙겨 먹는 것도 무릎 통증 예방에 도움이 되겠습니다.

 

관절 연골 영양제는 보통 연골을 덜 소모하도록 돕고, 염증의 발생을 줄여주며 칼슘과 비타민 D를 추가해 뼈 건강을 지키도록 디자인되어 있습니다.

 

<내용 참고: hopkinsmedicine, mayoclinic>

 

+ 더 읽어볼 만한 이야기

2021.03.22 - [건강] - NAG (N-아세틸글루코사민)의 효능으로 알아보는 '관절 보궁 효능'

NAG (N-아세틸글루코사민)의 효능으로 알아보는 '관절 보궁 효능'

---

체중을 관리하며 무리한 운동은 피하고 관절 연골 영양제를 챙기도록 합시다.